Las Zonas Francas tienen como principales objetivos la captación e incentivo de las inversiones, la diversificación de las exportaciones y con ello la generación de empleo y aumento de las rentas nacionales.
Uruguay cuenta actualmente con doce Zonas Francas, las cuales desarrollan en el país actividades diversas que se inscriben en políticas integrales enmarcadas en leyes como la ley de Promoción y Protección de Inversiones, los regímenes de Puerto Libre y Aeropuerto Libre, la Ley de Participación Público- Privada (PPP) y la Ley de Parques Industriales, entre otras.
Distribución territorial y tipos de Zonas Francas en Uruguay
Las Zonas Francas en Uruguay están localizadas primordialmente en la zona suroeste del país, en total son: Nueva Palmira, Fray Bentos (UPM), Libertad, Punta Pereira (Montes del Plata), Colonia, Colonia Suiza, Florida sur, Rivera, y en Montevideo: Zonamerica, WTC Free Zone, Parque de las Ciencias y Aguada Park.
Las Zonas Francas de Nueva Palmira y Colonia son anteriores a la Ley 15.921 de Zonas Francas del 17 de diciembre de 1987 y su posterior decreto reglamentario 454/988 del 8 de julio de 1988.
El nuevo proyecto que sustituye a la ley mencionada ha previsto la creación de nuevas Zonas Francas.
Categorías de Zonas Francas en Uruguay
Cada zona está centrada en el comercio y la inversión sobre determinados bienes y servicios por lo que se las ha clasificado en cuatro tipos:
- Industriales;
- Comerciales y de Logística;
- Servicios Globales;
- Mixtas.
Zonas Francas Industriales
Dentro de las Industriales se ubican las de:
- Colonia (donde se localiza la empresa PepsiCo),
- UPM de Fray Bentos,
- Rivera
- Punta Pereira, próximamente con el establecimiento de la planta de Montes del Plata S.A.
Zonas Francas Comerciales
Las Zonas Francas Comerciales y de logística son las de:
- Florida
- Libertad
- Nueva Palmira
Zonas Francas de Servicios
Entre las dedicadas a Servicios se cuentan las siguentes Zonas Francas instaladas en Montevideo.
- Aguada Park
- WTC Free Zone,
Zonas Francas Mixtas
- Colonia Suiza,
- Zonamérica
- Parque de las Ciencias.
Actividades de las Zonas Francas
Como particularidades a destacar, tenemos la reexportación de productos agrícolas y pasta de celulosa en las Zonas Francas de Nueva Palmira y Fray Bentos, que han concentrado el 93% de las exportaciones en 2012; de productos farmacéuticos en el Parque de las Ciencias, y las actividades de la empresa Pepsico en Colonia.
Las exportaciones totales de cultivos, madera en bruto y medicamentos han significado más del 95% de las exportaciones totales uruguayas a las zonas francas, tanto en 2012 como en el primer semestre de 2013.
Más información: Zonas Francas en Montevideo; Beneficios de instalarse en una Zona Franca en Uruguay, Beneficios del nuevo proyecto de ley de Zonas Francas.