Mejoras en tu casa para gastar menos en calefacción y aire
Por dónde se escapa el calor, qué arreglos rinden más y en qué orden conviene hacerlos para bajar el gasto de calefacción, aire y agua caliente.
Redacción Ahorrar · Revisado el · 7 min de lectura
Para gastar menos en calefacción y aire acondicionado, lo primero es que la casa pierda menos calor: aislar el techo, sellar las aberturas y mejorar los vidrios. Recién después tiene sentido cambiar los equipos, porque un aire acondicionado eficiente en una casa que pierde calor por todos lados sigue trabajando de más. La calefacción y el agua caliente son los usos que más energía consumen en los hogares uruguayos, así que ahí está el margen.
Por dónde se pierde el calor de una casa
La casa intercambia calor con el exterior a través de su envolvente: los cerramientos opacos (techo y muros) y los transparentes (ventanas y puertas vidriadas). A eso se suman las infiltraciones, el aire frío que entra por rendijas de aberturas que no cierran bien.
- Techo: dentro de la envolvente opaca, es el elemento con mayor intercambio de calor con el exterior. En invierno el calor sube y se va por arriba; en verano el sol pega de lleno.
- Ventanas: un vidrio simple son apenas unos milímetros entre el ambiente y la calle.
- Muros: pesan más cuanto mayor es la superficie expuesta, sobre todo los que dan al sur.
- Infiltraciones: puertas y ventanas sin burletes y cajas de persiana.
Aislar el techo: la mejora que más rinde
Los aislantes térmicos son materiales livianos que retienen aire en su interior: poliestireno expandido, poliuretano, lana de vidrio, lana de roca. Unos pocos centímetros cambian el comportamiento del techo sea cual sea el material con que está hecho: losa de hormigón, ticholos, bloques o chapa. Según el manual de eficiencia energética del Ministerio de Industria, Energía y Minería, el aislamiento térmico de paredes y techos puede reducir hasta un 40 % los costos de calefacción.
La forma de hacerlo depende del techo que tengas:
- Losa o azotea: aislante por encima, bajo la membrana o la protección, o por debajo, con un cielorraso.
- Chapa sobre estructura: aislante entre la chapa y el cielorraso, con barrera de vapor del lado interior para evitar que la humedad condense dentro.
- Techo a renovar entero: si la cubierta está al final de su vida útil, colocar techos de isopanel resuelve en una sola pieza la chapa exterior, el núcleo aislante y la terminación interior, sin sumar capas por separado.
El aislamiento tiene un segundo efecto: al no quedar superficies frías, el vapor de la cocina, el baño y las estufas a combustión deja de condensar en el cielorraso. Eso corta los hongos negros que aparecen en invierno en techos y rincones.
Burletes y sellado de aberturas
Es la mejora más barata y la que se hace en una tarde. Burletes en el perímetro de puertas y ventanas, un zócalo o barredor en la puerta de entrada y sellador en las juntas entre el marco y la pared.
Sellar no es dejar la casa sin ventilar. Si usás estufas a gas o a leña, el ambiente necesita renovación de aire: la combustión consume oxígeno y libera gases y vapor de agua. La ventilación se hace a propósito y en el momento adecuado (al mediodía en invierno, de noche o temprano en verano), no por las rendijas.
Doble vidrio: cuándo se justifica
El doble vidriado hermético (DVH) son dos vidrios separados por una cámara de aire sellada. Según el MIEM, reduce a la mitad la transferencia de calor respecto de un vidrio simple. Los marcos con ruptura de puente térmico bajan además la condensación en el aluminio.
Cambiar todas las aberturas de una casa es una inversión grande. Conviene empezar por las que más pierden: las ventanas orientadas al sur, los ventanales del estar y las de los dormitorios. En las ventanas al norte, antes que el vidrio importa el manejo del sol: que entre en invierno y que un alero, un postigo o una cortina exterior lo frene en verano.
Aire acondicionado inverter o estufas
El aire acondicionado es una bomba de calor: no genera calor quemando o calentando una resistencia, lo traslada de afuera hacia adentro. Por eso entrega más calor por cada kWh que una estufa eléctrica de resistencia. El MIEM recomienda elegir equipos clase A y, dentro de ellos, los de tecnología inverter, que regulan la velocidad del compresor en lugar de prender y apagar.
- Capacidad correcta: un equipo más grande de lo que el ambiente necesita ocasiona gastos evitables.
- Temperatura: 21 °C en invierno y 25 °C en verano.
- Mantenimiento: filtros limpios y revisión de un técnico al menos una vez al año.
- Leña: una estufa abierta aprovecha del orden del 15 % del calor de la leña; un calefactor cerrado de doble combustión calienta entre cuatro y cinco veces más con la misma cantidad. La leña tiene que estar seca.
- Estufas a gas de llama abierta: siempre con ventilación; además de los gases de combustión, largan vapor de agua que termina en humedad de condensación.
El ministerio tiene una herramienta para estimar el consumo de calefacción según el tipo de vivienda, la superficie y la tecnología elegida: el cálculo de consumo energético en el hogar.
Agua caliente: termotanque y solar térmico
El calefón o termotanque eléctrico puede ser uno de los consumos más altos de la casa. Lo que se puede hacer sin cambiarlo:
- Regular el termostato a 60 °C como máximo.
- Ponerle un timer. Con tarifa doble o triple horario, permite que caliente solo en las horas baratas.
- Ubicarlo cerca de donde se usa el agua caliente y, si la cañería es larga, aislarla.
- No instalarlo a la intemperie ni expuesto a corrientes de aire.
Cuando toque cambiarlo, la etiqueta de eficiencia es obligatoria en calefones: según el MIEM, uno clase A puede ahorrar hasta un 15 % frente a uno clase C. Otras opciones para calentar agua son la bomba de calor, la caldereta a gas y el colector solar térmico, que precalienta el agua con el sol y deja al calefón solo el complemento. El colector necesita un techo despejado de sombras con buena orientación al norte. Los programas públicos de apoyo a estos equipos cambian con el tiempo; antes de comprar, consultá en el MIEM y en UTE si hay alguno vigente.
En qué orden hacer las mejoras
De menor a mayor inversión, y con el criterio de bajar primero la demanda y después cambiar equipos:
- Hábitos y regulación: temperatura del aire, termostato y timer del termotanque, manejo del sol y de la ventilación. Cuesta casi nada.
- Burletes y sellado: bajo costo, efecto inmediato en el confort.
- Aislación del techo: es la obra que más reduce la calefacción y el calor del verano.
- Equipos: reemplazar estufas de resistencia por aire inverter clase A y el calefón viejo por uno eficiente, cuando haya que renovarlos.
- Aberturas con DVH: empezando por las del sur y las de mayor tamaño.
- Solar térmico o aislación de muros: inversiones mayores, para casas con mucho consumo de agua caliente o muros muy expuestos.
Medí antes y después. La gráfica de consumo de la factura de UTE muestra los últimos doce meses; comparar el mismo mes de un año y del otro es la forma más simple de saber cuánto rindió cada mejora. Las recomendaciones completas están en el manual Mi Casa Eficiente del MIEM.
Para elegir bien la tarifa y entender qué estás pagando, mirá cómo ahorrar energía y bajar la factura de UTE.
Preguntas frecuentes
¿Qué conviene hacer primero, aislar el techo o cambiar las ventanas?
El techo. Es el cerramiento opaco con mayor intercambio de calor y, por metro cuadrado, aislarlo suele costar menos que cambiar aberturas. Las ventanas vienen después, empezando por las que dan al sur.
¿El aire acondicionado gasta más que una estufa eléctrica?
Para entregar el mismo calor, no: al ser una bomba de calor, rinde más por cada kWh que una resistencia. Gasta de más cuando está sobredimensionado, mal mantenido o regulado por encima de los 21 °C.
¿Aislar el techo sirve también en verano?
Sí. El aislante frena el paso del calor en los dos sentidos: en invierno el que se escapa y en verano el que entra por la cubierta.
¿Por qué salen hongos en el techo en invierno?
Porque el vapor del ambiente condensa sobre superficies frías. Se corrige aislando esas superficies, ventilando en las horas de mayor temperatura y sacando el vapor de cocina y baño con extractores.
Esta guía es información general y puede quedar desactualizada cuando cambia una norma o un valor. No reemplaza el asesoramiento de un contador, un escribano o un asesor habilitado. Aviso legal.
